覺得自己會贏的時候，棋士們不管怎樣就會變得消極起來。如果著手有兩個選擇之際，往往就會選擇安全第一的走法。所謂的安全第一，同時也和消極是相通的意思。相對起來，劣勢的橋本，就必須選擇引起糾紛的下法。職業棋士也都討厭拖拖拉拉的輸掉，寧可走出強烈的勝負手來一搏。
形勢雖說是優勢或劣勢，但對局者雙方都是職業高手，差距就不可能大到幾十目。正常來說，職業棋士的對局形勢往往相差甚小，都留有可能逆轉的餘地。
局面走至第一百四十六手，坂田就選擇了安全第一的下法。而身經百戰的橋本，當然不會放過這樣細如毛髮的破綻，於是發動了銳利的反擊。
此刻，坂田也開始被時限讀秒緊逼著。
於是口中一面反覆說著：
「搞不懂啊」
「腦袋都要呆掉了」
一面拼命地繼續下下去，結果勝敗還是逆轉了。
世俗裡有所謂的「痛哭入骨之藝」，意思是唯有累積夠多刻骨銘心的慘痛經驗才有強烈深厚的收穫。
而以此本因坊挑戰失敗為一次機運，坂田的技藝也跟著「痛哭入骨」了。至此為止，坂田作為一位職業棋士，算是走的一路順風滿帆。
坂田是家中三個小孩中的老么，是看著愛好圍棋的老爸下棋，自然就懂了圍棋的規則。在即將要上小學的年齡左右，光用看的就學會了圍棋的規則，正是他有圍棋天分的證明。沒有這方面才能的人，就算是念到了大學，也不見得學得會圍棋。
學會了圍棋規則的坂田，僅僅一年之間，就比拿到業餘初段證書的父親棋力還要強了。而當時的業餘初段，相當於現在的業餘三、四段的實力吧。
在昭和初期那個年代的棋社，有所謂的懸賞棋手出沒，換句話說就是賭彩棋師。
這些賭彩棋師的實力，最強的水準大約是相當職業棋士專門家的低段左右。
而被父親帶去棋社的坂田，甚至也和這些相當於半職業的棋師們對弈。當然，坂田和他們對局時，多少也要賭上彩金。輸棋的時候，其父就不得不付出彩金。
在小孩子的心中也一定有著不能讓父親賠錢的意識，所以往往坂田都是拼命和這些大人對局。這和一般學棋的小孩子，果然還是會有些不同之處。
就這樣在棋社下了幾年棋後，小學三年級時坂田拜入了女子職業棋士增淵辰子六段的門下，同時也成為了日本棋院的院生（預備職業棋士）。
以前的院生是要穿著和服的，所以也被稱為「絣組（絣是一種染色編織而成的和服，以前還在修行的年輕人或是院生，大多是穿著絣，夏天是穿著白色的絣，其他平常的時間則是藍色的絣）」，坂田的天分在當時的「絣組」中也是出類拔群，升上初段正式成為職業棋士也被大家認為只是時間的問題而已。
在坂田當院生的時候，有位職業棋士名叫高部道平，其段位雖然是六段，但比起棋力，他更有著優異的政略才能。當年本因坊秀哉和雁金準一的爭棋在全日本下得熱鬧沸揚，也是因為高部的策略才誕生出來的企劃。而也因為是擅長機略的人物，高部被一部分的人憎恨著，也被認為棋力並不是那麼高強。甚至有人放話說高部其實很弱，並且對著因而憤怒的高部冷笑：
「有本事的話，就去和絣組的坂田下下看啊！」
這種故事並不是在強調高部的棋力高低，反而是對於坂田的天分有很高評價的證明。
坂田升上初段是昭和十年（１９３５年）的事。
其實坂田早在前一年就具備了入段的實力，但因為其他忌妒他的院生的陰謀，而沒能在昭和九年就升上初段。
當時院生的比賽，並沒有時間限制。於是覺得無法在棋力上與坂田相比的同期院生，就打算靠體力來拖垮坂田。原本一天就能下完的棋局，故意拖慢下成要熬夜三、四天的狀況。於是體力並不的坂田，往往就會因為下到第三天精神恍惚而輸掉。
棋院當局後來也明白了這個惡行，而在院生的比賽中也加上了用時限制。
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