譯自碁世界月刊2010年十二月號
［譯者前言］
號稱日本昭和時代最強棋士之一的坂田榮男九段（第二十三世本因坊）於2010年10月22日去世。全盛時期獨霸一方而被敬稱為「大坂田」，駕鶴西歸之時自然引起棋界莫大的注目。為此，碁世界月刊做了一份十頁的特別報導，包含了生涯簡介與六十四個頭銜全紀錄，甚至作家眉村卓還寫了一篇奇想極短篇「立體影像對局」來紀念。這些內容我會分個幾天陸續翻譯出來，就請大家慢慢欣賞囉。
追悼第二十三世本因坊坂田榮壽
整理 川熊博行
第二十三世本因坊坂田榮壽（坂田榮男九段，榮壽為當上本因坊的雅號）於2010年10月22日在東京都內的醫院去世。在前一年的十二月他也曾經入院一個月，後來醫生准許他回家休養；但今年八月他又再度入院。這次他卻一去不歸了，享年九十歲。
當天我們接到坂田鐵枝夫人的通知後，就立即前往醫院。對於坂田大師臨終前的樣子，鐵枝夫人是這麼描述的：
「早上我去買前一天晚上坂田託我買的時鐘與收音機，回來以後我把東西拿給他看，後來我有些累了，揮手示意要休息一下；坂田也彷彿明白，而向我揮手。之後，經過五分鐘不到我再回頭一看，坂田的臉上已無血氣之色了。這就是他的最後一刻。」
當醫生告訴夫人坂田大師來日不多之時，夫人就曾說過：「那至少希望能讓他不要受苦，安寧的離開」。坂田大師也如最愛的妻子所願，就這樣往生了。甚至臨走之前，還不忘跟夫人揮手告別呢。
雖然有些倉促，我們還是一起來回顧坂田大師的棋士人生吧。
入門‧入段
坂田大師是大正九年（1920年）2月15日出生於東京。其上還各有一位哥哥與姐姐，後來還有一位弟弟，但出生不久後就去世了，所以實際上坂田等於是家中三個小孩中的老么而被疼愛著。
坂田的父親榮七非常喜歡下圍棋，但在坂田的記憶中卻沒有父親教下棋的印象。有可能是觀看父親與來客下棋，不知不覺就學會了吧。父親也想過要教哥哥姐姐下棋但卻沒有成功，反而沒有被教棋的榮男，卻不知何時之間自己學會了。榮七先生非常高興，便向棋友們炫耀起來，後來也常帶他去棋社下棋。
昭和四年（1929年），坂田在父親榮七帶領下拜入女棋士增淵辰子（1904~1993）的門下。此時他才小學四年級，九歲。入門的隔年（1930年）則加入日本棋院當院生。當時棋界的狀況，可以從坂田著書「坂田一代---勝負師的系譜」中的片段一窺而知：
「我當院生的時期，是從昭和五年（1930年）到昭和九年（1934年）的五年之間。當時棋界是以秀哉名人為頂點，以下有鈴木為次郎、瀨越憲作、加藤信、宮坂寀二、久保松勝喜代、小野田千代太郎等前輩，還有林有太郎、岩本薰、前田陳爾、橋本宇太郎等新銳緊追在後。再加上還有木谷實與吳清源兩位前輩稱霸，宛若夜空中的明星閃閃照耀著。此時木谷實老師已經以『怪童丸』的名號席卷棋界；而昭和三年（1928年）來到日本的吳老師也在新聞擂臺棋賽中連戰連勝，贏得天才的美名。他們兩位後來又在昭和八年（1933年）提出了新布局理論，讓世上之人為之一驚」。
可以說在當上職業棋士之前，就已經有一群有名棋士排在坂田眼前了。然而，坂田當下的目標卻是藤澤庫之助（後改名朋齋，1919～1992）。藤澤雖比坂田大一歲，卻比坂田晚一年當院生。不過，當時藤澤已經是力量拔群的好手了，棋力比坂田要強二子左右。
坂田終於達成入段目標是在昭和十年（1935年），十五歲的時候，比藤澤庫之助慢了兩年。入段之後，坂田還是以藤澤庫之助為目標，繼續追趕著。不過，這兩年的差距，對段位來說非常難以弭補，直到最後坂田也未能追上。如大家所知，從大手合中打上來升到九段的第一人是藤澤朋齋，第二個才是坂田榮男。
坂田是在昭和九年的入段選拔賽中確定入段的，但其實在前一年的昭和八年選拔賽中，坂田就已經被視為入段候補的頭號人選了。坂田自己也認為在藤澤院生畢業之後，下一個入段一定就輪到他自己了。但是，惡劣的院生學長們卻想出了「奇策」，阻礙了坂田的升段。
當時的入段選拔賽，並沒有用時限制。其中一部分的學長就鑽了這個漏洞：坂田再怎麼強，只要不下子就不會輸。所以他們就故意把對局時間拉長，靠體力來拖垮坂田。也就是打所謂的時間消耗戰。據說其中某一局，對手故意熬了兩天兩夜才終局，這根本就是「霸凌」了。
如果真要比棋力，坂田自信沒有問題。但要打時間消耗戰的話，即便是坂田少年也吃不消。雖說這是很卑鄙的做法，但還是在規則許可的範圍中，所以坂田也無話可說。
坂田雖然在昭和八年的入段選拔賽中揮棒落空，但了解事情緣由的日本棋院當局，終於也在昭和九年的入段選拔賽中採用限時制，所以這一年入段賽，坂田終於靠著自己的實力堂堂正正的升段了。
不獲知遇的時代
「棋道」雜誌替成功入段的坂田準備了一場特別對局，就是請吳清源（1914～）來指導他一局二子棋。當時吳大師是五段，最後這局棋是坂田二目勝。坂田自己回憶：
「和吳先生下的這一局二子棋，現在回頭來看，吳先生真是下的非常巧妙。白棋手段輕妙，騰挪自在，反而令人在意黑方惡手一堆了。那時我的棋還是土法煉鋼，只是靠著細算和戰鬥力，使棋子飛舞。（中略）吳先生那精彩的運子，給了我一種完全不同的感覺。」
當時的吳大師對於坂田來說，是超乎段位高高在上的虛幻人物。恐怕還是把目標放在兩年前入段的藤澤朋齋比較實際。藤澤大師在坂田入段時，已經是三段了。順便要補充的是，後來成為坂田最大敵手的藤澤秀行（1925~2009）在當時也還沒入段。秀行大師比坂田年輕五歲，入段也比坂田慢了五年，到昭和十五年（1940年）才入段。
入段之後，當時能下的棋，通常也相當有限。只有春秋兩季決定升段的大手合賽而已（各八局，總共十六局。此比賽現在已經廢止）。就像前面提到一樣，即使有雜誌或新聞主辦的特別對局，卻不像現在一樣，有定期、穩定的頭銜式比賽可以下。
最後的世襲制本因坊秀哉宣布要退休是在昭和十二年（1937年）。他將「本因坊」的稱號轉讓給日本棋院，然後再由每日新聞舉辦本因坊戰，開賽時已經是昭和十四年（1939年）了。今年已經到達第六十六期的本因坊戰，以棋界歷史最悠久的棋賽而自豪，其他現行的頭銜賽或是其前身，都是在戰後社會比較穩定後的昭和三十年代左右（1950年代），才一個一個誕生出來的。
因此，在坂田二十歲左右的年代----也就是進入太平洋戰爭到戰爭結束左右----的確看不到他有甚麼顯赫的戰績。即便如此，他還是很順利的升段往上爬。昭和十二年（1937年）三段、十三年（1938年）四段、十六年（1941年）五段、十九年（1944年）六段、二十二年（1947）七段。
在這樣的狀況中，坂田在第六期本因坊戰第一次與第二次預賽中勝出，進入了本因坊循環圈。當時參加循環賽的名額只有六名，打開第六期的循環圈名單來看，有藤澤庫之助、木谷實、岩本薰、長谷川章、高川格，然後再加上坂田。結果這一期的循環圈是木谷、長谷川、坂田三人以三勝二負並列第一。加賽的循環賽中，坂田連勝長谷川與木谷，終於奪得了本因坊挑戰權。
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