［盤外之敵］ 石田芳夫
［１］
昭和三十三年（１９５８年）十二月中的某一天，平塚木谷道場的一室中，有個剃小平頭的少年正坐在棋盤之前。
坐在少年之前的人，正是其導師木谷實九段。木谷此時也正是「最高位」頭銜的衛冕者。順帶一提，此時的本因坊是高川格，日本棋院的九段除此之外，也只有藤澤朋齋、坂田榮男而已，再來就是在十局大賽中無敵於天下、此刻也稱霸於讀賣新聞舉辦的最強賽的吳清源九段。
少年敬了一禮，在棋盤上依照正確順序擺了六顆黑子。少年接下來要請身為導師的木谷跟他下一局六子指導棋。
當時在木谷家中，共有十位內弟子（住在導師家中，故稱為「內」弟子），其他還有好幾位通學的學生。內弟子制度雖然是從江戶（德川幕府）時代以來的傳統，但在此時幾乎已經完全廢除了。這是因為在第二次世界大戰結束後出現的食糧困難時代，不論學生或是導師，要確保糧食都是很困難的關係。
後來食糧困難時代雖然已經過去，願意扶養內弟子的人，也幾乎不存在了。就算有，大概一位或兩位就是極限了，像木谷這樣養了十個、而且還都是正在發育期的搗蛋小鬼們的人是完全不存在的。
之所以變成這樣，其原因之一，可能是培養職業棋士的系統也已經和以前不一樣了。在日本棋院中，有所謂的「院生制度（職業棋士培養班）」，就算不住在特定的導師家中，一樣可以鍛鍊好圍棋的技術。這個「院生制度」雖然在第二次世界大戰前就有了，但很多院生還是住在導師家中，再從導師家中去到日本棋院訓練。因此這個院生制度確定成一種養成機關，還是得說是在二戰之後發生的事情。不過，木谷卻在這個院生制度之外再將弟子置於自己膝下培育，而且不管自己過得多艱苦，也不放棄扶養這些內弟子。顯然他認為既然圍棋是一種藝術，為了要將藝術感培養起來，無疑還是內弟子系統更加適當。
在木谷的心中，一直有個想法。就是發掘出有天分的少年，培育好他們、在送入圍棋世界之中，他相信這是靠圍棋維生的自己之義務。
所以一年會有幾次，木谷會去日本各地旅行。有的時候是各地的棋迷邀請，有的時候是因為對局而去，總之去了甚麼地方只要聽說有棋力強的少年，絕對不辭千里之遠而前去造訪，並且讓同行的弟子代替自己和對方下棋，來測試其天分。
現在在棋盤上擺了六子、端坐於盤前的少年，也是其中一人。
在昭和三十二年（１９５７年）６月，木谷去名古屋旅行時，在當地招開的棋會中，有個少年也被帶到了現場。那正是當時小學三年級，年方九歲的石田芳夫。
少年石田芳夫和已經是木谷弟子的大竹英雄（當時已經是職業初段）下了一局六子指導棋，雖然輸掉了此局，但木谷卻看出了少年有足夠的天分，於是建議少年的父親石田保一：
「如果可以的話，暑假的時候要不要送來平塚住看看？」
其實石田保一本身就是喜愛圍棋到不行的棋癡。本來是做木屐店的生意，但正好在當時對於圍棋的興致高昂，乾脆在自己家中開起了圍棋社。至於他的棋力，就是業餘三段左右。
他也是很有子女緣、生了七個小孩的父親，而石田芳夫是家中的老六。在遇到木谷實的前一年暑假中，他讓芳夫開始坐在棋盤前，教他圍棋怎麼下。說起來被認為並不算是可以定下心個性的石田芳夫，其父就是希望藉由圍棋能夠讓他比較沉穩安靜一點。
不過，仔細想想，一個八、九歲的少年是不可能乖乖安靜坐下來的，對於男生來說，到處活潑的跑來跑去才是理所當然。恐怕這些圍棋的規則理論，應該是他後來才慢慢接受的才對。就算命令他要坐在棋盤之前，只要他本人不喜歡，，就算再怎麼制止，也是坐不下來的。
總之石田芳夫在父親的教導下，很自然地學會了圍棋，不到一年的時光中，就有了業餘初段的程度。
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