（二）與同門師弟石田之死鬥
「大竹名人」誕生
雖然十段寶座是好不容易拿入囊中的大頭銜，卻在隔年的昭和４５年（１９７０年）被比自己大上３５歲的大前輩橋本宇太郎奪走。在這個時期左右，大竹英雄仍然不是大頭銜戰線上的主角。
此際的主角是與大竹並稱的對手林海峰。他一面和坂田榮男反覆死鬥，一面將後者的本因坊頭銜接在名人頭銜之後奪下。甚至被稱為「坂田之天敵」。
接著成為這個「坂田之天敵」的天敵的，是比大竹小六歲的師弟石田芳夫。他在昭和４６年（１９７１年）以２２歲的年紀擊敗了林海峰，成為最年輕的本因坊，又在昭和４９年（１９７４年）將林海峰的名人寶座也搶走，成為了日本職業棋賽史上第三位的名人本因坊。從此贏得了「人間電腦」的美名，又在昭和五十年（１９７５年）達成了本因坊五連霸，早早取得了成為名譽本因坊（第２４世本因坊）的資格。
如果以大竹的角度來看，這就變成了被後輩大大超越的狀態，但大竹自身回顧時卻說：「我是（對後輩之活躍）打從心底拍手替他鼓掌」。這種既不焦慮也不忌妒的態度說起來或許有點讓人難以置信，但卻明顯可以看出他對於自己的「藝」（技藝）抱持著多大的自信。他接著也說：「我這樣講也知道很容易招致誤解，但我的心情的確是只要我自己再多認真拚一點，隨時都可以贏過去。」
而且剛好也就是昭和５０年（１９７５年），機會就到來了。大竹在從昭和４４年（１９６９年）起就打入的名人循環圈中獲得了好成績，打出來贏得了名人挑戰權。
其實這場和當時的石田名人進行的七局挑戰賽卻在別種意義上受到了特別的關注。因為當時在社會上出現了所謂的「名人賽紛爭」－－－日本棋院決定將名人賽的主辦權從讀賣新聞移給了朝日新聞。補償是讓讀賣新聞另外創設了新的棋賽「棋聖賽」。
而這場大竹與石田的對決就成了讀賣主辦的最後一屆名人挑戰賽，成為一大話題。在這次的挑戰賽的前兩局是兩人打成一比一平手，接下來的第三局下完第一日明明也還是雙方相差細微的狀態，結果大竹卻沒有下到最後，而提前認輸。他說：「這已經是我明顯輸掉的局面，下出來的內容也非常糟糕，因此我完全無心下到最後」。這樣的說法，甚至讓一部分的棋迷覺得「希望他能更多展現出一點對勝負的執念」。另一方面，他這種在大舞台上潔身自愛的態度也讓許多人覺得很帥，後來也成為了「大竹美學」名詞的起源。
而這個七局挑戰賽的第七局，則是超過三百手的大激鬥。在最後階段明明還有思考時間的大竹犯下了重大的失誤，然而接著石田也跟著看錯，就讓大竹以四目取勝。此一瞬間，大竹第一次登上了名人寶座。
這場名人挑戰賽是在當年的１１月１３日確定結果，然而就在四天後的１１月１７日，大竹又在王座三局挑戰賽的第二局中贏了石田，第一次贏得王座頭銜。接下來的１２月８日就是王座受獎儀式，而１２月１３日則是名人就位儀式。於是大竹就在１２月１４日前往神奈川平塚市的木谷宅邸，向恩師木谷實報告。
臥於病床上的木谷聽了之後只是默默地點頭。因為被搶走頭銜的則是同門的石田。這對身為老師的木谷而言這可不是單純的喜悅，但毫無疑問的是這個「大竹名人」之誕生對他來說也是不同等級的大事。因為川端康成的名著「名人」的緣故，木谷實心中會覺得大竹是個非常獨特的存在。
「名人」一書是描述本因坊秀哉之退休棋的小說。川端康成是擔任這場長達半年對局的觀戰記者，他將這些觀戰記重新編輯過，而寫成了小說。這本小說當中，包括本因坊秀哉在內，幾乎所有的相關人士都以真名登場，唯有擔任秀哉對手的木谷實，卻以「大竹七段」的假名出現。
這也許是顧慮著在書中相當於反派敵人的木谷實的心情，但為什麼這個假名要特別取名為「大竹」呢？明明在川端寫書的時候，大竹英雄還未拜入木谷門下，根本就不知道這號人物。於是在昭和４７年（１９７２年），為了詢問作家本人取名的緣由，大竹英雄和木谷實約了川端康成一起吃飯，結果卻在約定之前川端就過世，因此這個「大竹七段」的由來從此成謎。
不論理由為何，拜「大竹七段」之賜，讓大竹英雄特別受人注目，的確也讓他成為木谷到場中特別想讓人看一眼的目標。這也毫無疑問地帶給大竹英雄的職業棋士人生不小的幸運。
而木谷實則是在大竹前來報告成為名人不過五天之後的１２月１９日，在包含大竹英雄和石田芳夫在內眾多弟子守護下，結束了６６年的生涯。
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