譯自週刊碁
（一）至擊破最強坂田為止
成為木谷的內弟子
大竹英雄入段是在昭和３１年（１９５６年）的事情。正如他自己所言「從此開始了我接連好運不斷的棋士人生」所象徵的一樣，從此正式成為了職業棋士。
在此之前他經歷了四年的院生生活，到了這一年的入段賽成績也不過是九勝六敗。這成績和同樣是木谷門下的師兄戶澤昭宣的全勝紀錄相比，當然是遜色許多，而且照以往這樣的成績是無法晉段的，但同一年已經讓木谷實的三女木谷禮子（小林禮子）與本田光子（楠光子）兩位女性入段了，因此特別允許成績與本田光子相近的大竹英雄也一起入段。
然而，即便入段正式成為職業棋士後，成績也沒有起色。成為職業棋士後的第一局對上了本田光子的姊姊本田幸子初段，加上輸掉此局後竟然一口氣連敗五局。一般人遇到這樣的狀況肯定會非常沮喪，大竹英雄卻恰恰相反。他自己說是從這五局的內容中找到了屬於自己的手感。果然就是很有天才之潛力，因此從那時起就對自己的棋抱持著強烈的自信。
其實大竹英雄是出生於北九州，小學二年級時被當時在八幡製鐵公司擔任圍棋同好會幹事的父親帶去棋社，而學會了圍棋。開始學了才十個月就升上了業餘三段，這種驚人的進步速度當然備受注目，因此就在棋社老闆與在地有力後援者的仲介之下，得以實現和木谷實下測試棋的機會，結果（讓九子）雖然大敗，其不服輸的好強心態為木谷所接受，同意讓他入門成為內弟子。這是昭和２６年（１９５１年）１２月、大竹年方九歲的事情。
進到木谷道場（當時在神奈川縣的平塚市）後，完全不會接受到木谷實的直接指導，不過卻以戶澤師兄等人為對手，下了不知多少練習棋來磨練棋力，再加上當時身為日本棋院院生導師的梶原武雄與杉內雅男的指導，讓他的棋逐漸由粗琢磨至細。
在他成為職業棋士之後，陸續又有石田芳夫、加藤正夫等很有天賦的師弟們加入了木谷一門，大竹英雄就因為是「先成為職業棋士的師兄」身分而成為要好好照顧這些師弟的立場，不過他自己回憶說「我不算是有好好照顧師弟的前輩」。但是他和這些師弟們互相切磋琢磨，對彼此的影響還是非常巨大。
公開對局
大竹英雄是在１８歲時搬出了木谷道場獨立。兩年之後的昭和３７年（１９６２年）８月，「木谷一門百段突破紀念大會」於東京大手町舉行。這個紀念大會是因為以戰前就入門的岩田達明、大平修三為首，所有的木谷門徒段位總計超過了一百段，而特別舉辦來慶祝。
在這個大會中，給了大竹英雄在一千名現場觀眾的面前與當時成績最輝煌的坂田榮男進行公開對局之機會。此際的坂田榮男正值從昭和３６年（１９６１年）起達成本因坊七連霸的全盛時期，而和林海峰並稱「竹林」開始在棋壇嶄露頭角的大竹英雄，到底能和大坂田下成甚麼樣子，就是這個紀念大會中舉行這個活動的旨趣。
順帶一提，也是在這個紀念大會中，剛來到日本、六歲的趙治勳也接受了林海峰的公開指導對局，結果初生之犢不畏虎，這場讓五子的對局是以趙壓倒性的勝利而一戰成名。
而前述的大竹坂田之戰，則是作為這個紀念大會的主要活動而進行著，最後是讓先的大竹英雄不計勝。雖說這是一場勝負不是那麼重要的對局，但年方二十的大竹英雄，即便聽到身為解說者、在台上講棋的吳清源與梶原武雄的聲音，仍然泰然自若，可見他具有常人難及的大場面膽識。
不過，真正先和坂田在頭銜賽中對決的是林海峰。他在前述這場公開對局的三年之後從坂田手中奪取了名人頭銜，並且以「２３歲的圍棋名人」創造出了超越圍棋界範疇的社會熱門話題。
至於大竹英雄要等到兩年之後的昭和４２年（１９６７年），機會才真正降臨。當時他成為了日本棋院第一位決定賽的挑戰者，並且也以二勝一敗的成績從坂田手中奪下了頭銜。這個成績和「林海峰名人」相比，在社會上雖然引起的話題熱度較低，但對於以頭銜為目標的職業棋士之一的他而言，可以真正體會到獲得頭銜的感覺，其影響仍然非常巨大。
然後再經過兩年，他又獲得了向坂田榮男挑戰十段的機會。在大舞台上隔著棋盤與「剃刀坂田」對峙，當時他回顧說想到可以與大師反覆過招的意義、該描繪怎樣的戰略構想，就覺得「開心得不得了」。
結果在這場十段五局挑戰賽中，是以大竹的三連勝收場。到了２７歲，終於將大頭銜納入囊中。落敗的坂田榮男才在前一年連本因坊頭銜也被林海峰搶走，因此氣勢上原本也是對大竹有利沒錯。不過，正如坂田榮男所說：「被竹林二人接連奪去頭銜也是莫可奈何之事」一樣，當時的世代交替潮流已經是勢不可擋了。
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