中音單簧管簡史

這是網紅作曲家Bret Newton在其粉專上發表的短文，原文連結在此：

A brief history of the Alto Clarinet. I... - Bret Newton - Composer | Facebook 

內容非常有意思，也有些以前不知道的冷知識，因此想介紹一下：

一開始，都是因為莫札特的關係。大部分的人都會認同，要談音樂的話從莫札特開始是個好選擇。總之，莫札特被帶去了一個超級神秘的社團（共濟會），並且在那裏認識了很多人。這些人中有兩個人是單簧管演奏者，就是史塔德勒（Stadler）兄弟。

有一天，史塔德勒兄弟帶來了一種名為巴賽管（Basset Horn）、意思是小的低音號角（Bass Horn）但卻不是號角的樂器。這種樂器其實也可以看成是一種特別長、而可以吹到低音Ｃ（Ｃ３）的Ｆ調單簧管。史塔德勒兄弟把這種新樂器帶去了超級神秘社團中，而且用可能是「嘿！小莫，看看我們弄來了甚麼！」的口吻讓莫札特當場就迷瘋了。而莫札特也就這樣對巴賽管喜歡得不得了，因此幾乎在他當時創作的所有曲子都加入了巴賽管－－－嗯，交響曲除外。至於當時其他的作曲家，對這種樂器的反應大概就是「嗯，還可以啦」，而並沒有特別使用巴賽管。

後來（上述故事發生在１７８０年代之後，這裡則是發生在１８１０年代）來了一個名叫伊凡．穆勒的傢伙，他發明了一種名為中音單簧管（Alto Clarinet）的新樂器，這種新樂器或許像巴賽管（其實不像，當時的巴賽管是類似圓弧形或直角折彎型，但伊凡．穆勒的中音單簧管卻是直管的設計。作者以為他們像，可能是因為伊凡．穆勒的中音單簧管也是Ｆ調，殊不知巴賽管有非常多種調性），但更糟的是，這種樂器無法吹到低音Ｃ（只能吹到低音Ｅ）。

然而再後來，法國人注意到了中音單簧管這種樂器。好比說白遼士很喜歡它的音色（曾經說過「這是非常美麗的樂器，每一個傑出的樂團都應該加入這種樂器」的評論）。然後，他就忘了要使用它。但是一向講究現實的德國人卻表示：「我們的樂團應該要使用Ｃ調和Ｆ調的樂器，因為這樣就不會有升記號、降記號，或頂多只有一個降記號，讀譜也比較容易」。然後法國人可能又用唱反調的語氣表示：「我們應該用降Ｂ調和降Ｅ調的樂器，因為我們討厭德國人」。大概就是這樣，法國人開始製造降Ｅ調中音單簧管（布菲公司很早就開始製造Ｆ調中音單簧管，直到後來才開始製造著名樂器製作者薩克斯＝Adolphe Sax改良過的降Ｅ調中音單簧管）。

＊順帶一提，德國是在１８７０年普法戰爭結束後才建立的。在這之前只有普魯士等諸侯國。Adolphe Sax改良中音單簧管設計的時間不是很確定，但從他重新設計低音單簧管的時間是１８３８年左右來看，大致也是１８４０年代左右。當然作者只是用比較詼諧的方式敘事，這些細節也不需要太糾結。

＊再順帶一提，大約１８２０年左右的美國，也曾經單獨發明過類似低音管形式的中音單簧管。

而在遠處旁觀的英國人看了看，忍不住說：「等一下，這種樂器其實不是應該叫做次中音單簧管（Tenor Clarinet）嗎？畢竟它們的音域比較符合合唱中的次中音聲部啊！」

法國人和德國人聽到了這個評論後，則是異口同聲：「閉嘴！英國佬」。這應該是很容易想像到的場景吧？

＊順帶一提，在一般的家族樂器分類中，從高音到低音往往會分成「高音（Soprano）」、「中音（Alto）」、「次中音（Tenor）」、「低音（Bass）」、「倍低音（Contrabass）」等種類。但因為單簧管家族的音域都很寬廣，就讓這些分類界線變得模糊起來，最後就找不出合適的「次中音單簧管」的定義。

當時的管樂團其實也不太清楚自己究竟在幹嘛。反正有人帶來一把這種樂器，大家就演奏，然後回家。管樂團作曲家也不太在乎團裡究竟有哪些樂器。有時候，真的有人會專門為中音單簧管寫一個聲部；但有時候，他們就只是拿別的樂器的譜來演奏中音單簧管而已。（這還真的是中音單簧管的常見命運）

終於，輪到作曲家葛人傑（Percy Grainger）登場。雖說他是個有點古怪的人，不過至少他提出了一個好點子：「如果我們真的像幾百年前文藝復興時期那樣，讓樂器以完整的家族編制一起演奏，會怎麼樣？而且，如果我們還擁有一大群這樣的樂器呢？」

大家開始覺得這個點子相當不錯，就這樣採用了。其實他還提過其他點子，不過這裡就不多說了。

＊至於葛人傑自己的貢獻，就是在他的《林肯郡花束》的第三段中，特別替中音單簧管寫了獨奏。

可是後來又冒出了郭爾德曼（Edwin Frank Goldman，１８７８～１９５６，美國著名管樂團大師），他雖然喜歡葛人傑的點子，卻不知道甚麼原因討厭中音單簧管。也許他認識的某個中音單簧管演奏者，曾經勾引過他老婆？又或者哪位中音單簧管演奏者根本就不練習？總之，現在已經不可考了。但確實可知的是，他開始撰寫文章，主張：「嘿，也許我們應該淘汰掉中音單簧管？」

＊順帶一提，《林肯郡花束》正是郭爾德曼委託創作的，也許是在首演中第三樂章砸鍋（雖然是作曲家指揮，不是郭爾德曼指揮，但他應該是看得膽顫心驚），讓郭爾德曼心裡留下了陰影？？？

而管樂團指揮們也聽進去了。畢竟，郭爾德曼可是當時最具影響力的管樂團指揮。

但同一時間，還有一個名叫呂德（Alfred Reed）的傢伙，可能用以下的語氣表示萬萬不可：「嘿，葛人傑或許是對的－－－單簧管家族應該維持完整而均衡的編制，所以我們不只需要中音單簧管，也還需要倍低音單簧管（Contrabass Clarinet）！」

然後呂德和郭爾德曼在相同的刊物上撰寫文章，於是兩人展開了一場堪稱史上最奇特、最宅、最充滿專業術語的筆戰。最後，郭爾德曼打贏了這場筆戰，還把自己這樣的想法告訴學生，而他的學生又再告訴自己的學生，就這樣一代傳一代傳了下去。因此如今的管樂團指揮們對中音單簧管的厭惡，其實都只是繼承了祖師爺郭爾德曼的觀念而已。

＊不過，呂德卻很堅持自己的信念，在他的作品中基本上都有中音單簧管與倍低音單簧管的聲部存在，甚至也替這些樂器寫過獨奏曲以及重奏曲。

然而，還是有少數人知道真相：中音單簧管是一件美麗的樂器，值得在每一個管樂團（甚至交響樂團）中占有一席之地（參照上述白遼士的評論）。

我們要談的並不只是在樂團中加入一把中音單簧管而已，而是由二至四名演奏者組成的中音單簧管聲部。我想這樣的編制，確實能替管樂團帶來真正顯著的改變。像筆者這樣的作曲家，以及世界各地無數的演奏者與其他作曲家，也一直在為這件樂器發聲、爭取應有的地位。漸漸地，這股努力終於開始帶來真正的改變。