黃金傳說

［前言］

這也是在單簧管／低音單簧管演奏家Edward S. Palanker的網站上看到的文章，挺有趣的，這裡也將之翻譯出來。

原文的標題為「The Golden Age of the Bass Clarinet」，英文好的捧油可以直接看原文。

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幾年前，有位演奏者來找我上幾堂課低音單簧管的課，因為他覺得自己的音色有點過於明亮，音量也偏小。在最初的幾堂課中，我幫助他把喉嚨更打開一點，使他喉嚨不會太緊，並建議他使用稍硬一點的簧片以及更多的氣息支撐。不久後，他帶著換了鍍金的脖子（調音管，Neck）和揚聲口（Bell）的樂器來找我。當時我覺得這看起來有點滑稽，也認為這並沒有什麼實質上的差別，但他不同意我的看法。我是建議他直接試一些試不同的吹嘴，也讓他試了幾個我的吹嘴，我反而覺得其中一些吹嘴才真正讓他的聲音聽起來了有很大的差異。我得承認，我對這把「黃金」低音單簧管的反應並不是太正面。我還是鼓勵他儘早購買一顆新吹嘴，但從那以後我就再也沒聽到他的消息了。我猜是我的建議、或是對於他的鍍金配備的反應，可能讓他不太高興吧。

在幾年前的２００５年夏天，我打電話給了Morrie Backun（拔罐公司大老闆，本身也曾是低音單簧管演奏家），想為我的 Selmer 低音單簧管訂製一個木製的揚聲口。其實那一年我已經先試過一個了，覺得滿有意思的，於是決定買一個。他告訴我，當他找到足夠大的木材時，我必須把原本的揚聲口寄給他來製作與配合，但當時的價格已經是我最初詢問時的兩倍了。由於我只有這一把低音單簧管（是的，我也知道我應該備一把備用的），於是我決定放棄；因為我唯一能寄出揚聲口的時間是我們樂團的暑假期間，而他無法保證能在這段時期中能完成。此外，我又發現這個木製揚聲口根本就放不進我的樂器盒中，這讓我最後需要另外帶著這顆揚聲口、雙管樂器盒（Double Case），還有當然必不可少的啤酒和椒鹽脆餅。嘿！在跑完一場音樂會後的回程路上，總得喝上一兩瓶啤酒，對吧？

也是這樣，我想到長笛演奏家們也有鍍金長笛、鍍金吹頭管或鍍金吹口板（embouchure plate），於是我也決定改投向「黃金」的懷抱。老實說，當時的鍍金費用只要木製揚聲口價格的三分之一，而且只要三週的暑假就能拿回來了。結果，我很喜歡鍍金的結果。這是兩層２４Ｋ金的鍍膜，可說是真正的低音單簧管「黃金時代」。

多年來，我經常獲得這樣的讚美：「你的樂器音色真好！」，而我通常會回應：「那演奏者演得如何？」。

現在每當有人說：「你的樂器真漂亮！」，我都是簡單地回答：「謝謝」。

真正讓人驚訝的是，我的鍍金低音單簧管收到了無數的讚美，甚至被人誤以為我是擁有了一把美麗的薩克斯風，哎，總之這也可看成是一種讚美。光是這種「名氣」就讓鍍金的費用值得了，更不要說我還可以用它來抵稅。

不過問題來了，鍍金真的有差別嗎？老實說，我不確定。如果我能夠比較它「之前」和「現在」的狀態，也許能分辨出來；但現實是我做不到，只能說：「也許吧，但它確實看起來很棒，金光閃閃又明亮。」

我想它可能真的讓最高音域的的音色變得更豐富，而這正是我所期望的，特別是在那些第四個Ｅ（Ｅ６，五線譜上加三線的Ｍｉ）以上的高音。我真的不太喜歡那些高音。偶爾吹到Ｇ或Ｇ＃ 我還能接受，但再往上的話，某些人說這樂器像薩氏管的說法就變得合理了。當然，有好的簧片、夠打開的喉嚨、良好的氣息支撐以及舌頭保持在正確的位置都對超高音的音色有所幫助，但我還是無法喜歡這些高音。

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參照：

本博物館開箱文之１３３：玫瑰金調音管

本博物館開箱文之１３９：玫瑰金揚聲口