失去名人寶座的林海峰，隔年又被年方２２歲的石田芳夫奪去了本因坊大位。石田是木谷門下的逸才，昭和３８年（１９６３年）才入段。然後以非常順利的步調升上了七段，其實早在六段時，就已經拿下了日本棋院選手權的寶座，可說是年輕棋士中的第一名。細算能力的正確性可說是無人能出其右。
在這場第２６屆本因坊挑戰賽中，至第四局為止是雙方以黑棋各贏了兩場，到了第五局，林海峰的黑棋大龍暴斃，變成了石田以三比二領先。
關鍵的第六局，則是在（１９７１年）６月２１、２２兩日對弈於湯河原。在此局中持白的林海峰搶先奪下了四角、還在中腹也圍到了十目前後的實空，即便如此局面卻是黑棋還不壞的不可思議局面。這種場面，正是石田發揮計算明快、重視均衡的強項之處；但是到了最後的終盤階段，林海峰也極力展現出韌性猛烈追趕，形勢依舊不明。
到了第２４１手黑棋黏劫之時，白棋時限只剩一分鐘、黑棋兩分鐘。因此不停的讀秒聲，就這樣持續了好幾十手。
然後，林的眼光從棋盤中抬起，自言自語說了一句：
「半目？」
而石田則以小聲但清晰的方式回應：
「我好半目。」
等於宣告了自己的勝利。
最後整地計算，果然盤面黑棋五目，扣除貼目四目半，是黑棋多了半目沒錯。
這意味著，以前林海峰從未面對過的新型強敵出現在他的面前了。林海峰過去追趕並超前了坂田榮男，雖然中間被高川格奪走了一次名人頭銜，隔年還是馬上又再搶了回來。現在輸給藤澤秀行、又輸給石田芳夫，是七年以來首次落到無冠的狀態。
在這之前，林海峰總是被譽為頑強或是韌性十足。然而，石田芳夫的頑強與韌性似乎更在林海峰之上。此局擔任棋證的坂田榮男無意透露出來的「技藝向上進步之後，比勝負反而就會變弱了」評論，的確是深深打動人心的最佳寫照。
不過無冠狀態的林海峰，又在這一年秋天從藤澤秀行手上奪回了名人大位；並且在第２７屆本因坊挑戰賽中，再度以挑戰者的身分來面對石田芳夫。
而這一屆的本因坊挑戰賽，也的確成為名留本因坊賽史上最激烈的一戰。再第一、二局雙方各以黑棋先取勝一局後，接下來四局竟然又反過來變成連續白棋勝的狀態。
最後的第七局在佈局階段出現了石田行棋順序顛倒的問題而不得不變更戰略，讓林海峰明顯居於優勢。
過去林海峰只要是被奪走的頭銜、到了隔年一定都會再奪回來。這是一種從強敵身上攝取甚麼長處、變為自己營養的拔群能力之展現。這種面對同一對手，絕對不會連續輸掉的特色，也是林海峰能在棋界建立巨大地位的關鍵。因此這一局的觀戰者們，毫無疑問地覺得林海峰將再度把本因坊名人兩大頭銜納入囊中。然而，石田芳夫的棋就是如此的不可思議，雖說不利也真的是不利，差距並沒有被拉開到如想像中大，經過再幾十手的鏖戰，他竟然又一點一點地追了上來。
結果是晚上十一點四十九分終局，３０５手止，最後是石田芳夫以兩目半獲勝。
至此石田芳夫明顯成為了林海峰最大的棋敵。石田是木谷實的弟子，而說到木谷，對昭和圍棋史多少有點認識的人都會想起來，他正是林海峰的恩師吳清源先生使盡渾身解數對付的強大對手。想到這點，就會覺得林海峰對上石田芳夫，正如當年吳清源對上木谷實一樣。
到了今年（１９７２年）五月，本因坊挑戰賽即將開始。這次的挑戰者會是誰？在撰寫本文的階段，可以大致確認不出林海峰、坂田榮男與武宮正樹三者之一，但無法確定一定是誰出線。然而，假設就算這一屆林海峰無法打出來成為挑戰者，毫無疑問的是他早晚還是會再度出現在石田芳夫之前。林海峰今年３１歲、石田芳夫２５歲；就像當年的木谷實與吳清源一樣，他們兩人也必須再度對戰下去。我想他們兩人的決鬥，才不過剛開始而已吧。
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