說「名曲」可能有疑問，因為包含我在內，知道這首曲子的人恐怕不多。至少比起作曲家自己寫的「行星組曲」、或是我們管樂人都很熟知的經典「一組」、「二組」要冷門許多；而且在維基百科的中英文版上，都沒有關於此曲的介紹，其「有名」的程度可想而知。但無論如何，令人挫折這件事，絕對是毫無疑問的（後述）。
總之，先來介紹一下吧。
這首英國作曲家霍爾斯特寫作、作曲編號３３的「日本組曲（Japanese Suite）」，是在１９１５年完成，總計六個段落、不間斷連續演出的芭蕾音樂。演奏時間約１０～１１分鐘。如標題所示，六個段落都是根據日本民謠的旋律構成的。
霍爾斯特之所以會創作這個作品，是受到了日本舞蹈家伊藤道郎的委託，作曲家甚至為了這首曲子，而一時中斷了「行星組曲」的寫作。全曲使用的旋律，都是由伊藤道郎哼唱，作曲家再記譜使用。其中還使用到了以「睡吧、睡吧、孩子們趕快滾入被窩中睡吧（ねんねんころりよおころりよ）」歌詞著稱的搖籃曲（這首搖籃曲經常會被稱呼為「江戶搖籃曲」）。
一般認為，這首「日本組曲」是由委託人伊藤道郎在１９１６年於倫敦舉行的舞蹈公演中首演；不過根據後來東京音樂大學的武石綠（武石みどり）的研究，認為這上述的說法有部分是有疑問的。武石認為根據收藏在英國圖書館的日本組曲總譜上霍爾斯特手寫的敘述：「此曲是替除了『拉線木偶之舞（Dance of the Marionette）』以外提供所有主題的日本舞者伊藤道郎所寫」，表示有一部分的旋律並非是從伊藤哼唱再記譜而來，此外，根據查證，在分譜完成之後、成為正式樂譜的首演，其實是在伊藤去到美國的１９１９年３月２２日。而且雖然伊藤在倫敦一直住到１９１６年８月左右，但查不到有搭配日本組曲、由伊藤跳舞的首演紀錄。因此可以推測，雖然此曲是伊藤委託創作，但並非是為了倫敦的甚麼特殊演出而量身訂做的。
全曲的六段音樂，其標題如下所示：
前奏曲～漁夫之歌（Prelude - Song of the Fisherman）
典禮舞蹈（Ceremonial Dance）
拉線木偶之舞（Dance of the Marionette）
間奏曲～漁夫之歌（Interlude - Song of the Fisherman）（與前奏曲旋律相同）
櫻樹下之舞（Dance Under the Cherry Tree）
終曲～狼群之舞（Finale - Dance of the Wolves）
其中的拉線木偶之舞，剛好是在霍爾斯特寫作「行星組曲」的「水星」前所寫，因此經常被評論為兩者在性格與表現上有很多共通之處。
此外，通常在管弦樂團中不太顯眼的中提琴，在此曲中卻非常活躍，尤其是一開頭就由中提琴拉奏漁夫主題的裝飾奏，更是極為罕見的安排。也是這樣，這首作品甚至被改編成中提琴與鋼琴的編制，成為中提琴的獨奏會曲目之一。作者本人似乎也有將此曲改編成雙鋼琴的版本。重要的是，由於標題以及旋律都是日本風，所以在日本也被改編成了管樂團的版本。換句話說，此曲至少有三四種版本，就這點來看，勉強可以歸類於名曲的範疇吧？（笑）
由於今年是霍爾斯特的誕生一百五十週年紀念，我就想找一首他的作品來改編看看。剛好聽到了這首曲子的管樂團改編版，乍聽之下還不錯，就決定將之改編成單簧管重奏版本。而且雖然此曲共有六個樂段，但是每一段都是小巧可愛的長度，合計起來也不過十分鐘出頭左右，規模不是那麼雄大，照理說改起來也不會太吃力才對。
不過，如同作曲者的「二組」一樣，這首曲子也用了很多２對３的複合拍子結構（同一小節中部同聲部使用不同的拍號），例如：
第一段的漁夫之歌，旋律是２／４拍，伴奏卻是６／８拍。類似的狀況，在此曲中經常出現。
這在MuseScore中當然不成問題，可以同時存在兩種不同的拍號。但是，同時存在兩種拍號時，「複製／貼上」就無法使用在次要拍號中，所有的音符都得乖乖自行輸入。
這也就算了，這種複拍號出現時，存檔也特別容易出錯。就算不出錯，也可能出現所有的圓滑線消失的慘劇。這次在改編時，一開始是使用的是３．６版，就多次出現這樣的問題，讓人感覺十分挫折。光是為了這樣重新輸入，就花了將近兩三個禮拜的時間。
最後，實在是受不了，直接切到比較吃資源的４．３版，這些問題就不藥而癒了。
結論是：雖然４．Ｘ版比較吃資源、也比較不穩定，但在複合拍號的輸入上，還是４．Ｘ版比較不容易出錯。
言歸正傳。這首曲子最後改編的Ｍｉｄｉ如下所示：
https://youtu.be/zwudxsOV6F8?si=VKPid5G-P5Ba3P2G
編制上使用了：
降Ｅ調
降Ｂ調１、２、３、４，每部至少兩人
中音單簧管１、２，每部至少兩人
低音單簧管１、２
倍中音單簧管
當然，中音單簧管可以使用巴賽管代替，倍中音單簧管也可以使用倍低音單簧管來演奏。如果存在有降Ａ調小惡魔單簧管的話，也可以加入降Ａ調來提升音響效果。
自己覺得還算適合單簧管重奏團演奏，請大家參考看看。
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