坂田入段（正式成為職業棋士）之後，隔年就升上了二段，以後保持著每年升段的速度，到了昭和１３年（１９３８年）已經很快地升上四段。這個時代（昭和初年）的升段制度比現在嚴格許多，因此要保持每年升段的速度，是非常不得了的事情。即便如此，坂田並沒有贏得世人較多的關注。之所以會如此，是因為就在他之前沒多久，還有個以更驚人速度升段的棋士存在。這個人就是藤澤庫之助，也就是後來的藤澤朋齋。而且在藤澤的前方，還有吳與木谷兩大巨峰聳立著。
接著戰爭爆發（第二次世界大戰太平洋戰區），職業棋士也無法專注於棋道之上。坂田也在昭和１９年（１９４４年）接受教育徵召，進入了東部第十二部隊服役。
當時他的體重不過僅僅４５公斤，可以說找不到覺得他有用的軍隊。他自身也是在這個時候開始才覺悟到自己除了圍棋以外，找不到適合自己的生存之道。
戰爭結束，進入了物價暴漲、經濟崩潰的時代。坂田卻和志同道合的前田陳爾、梶原武雄、山部俊郎一起退出了日本棋院，自組起了「圍棋新社」。這新社不過兩年左右就關門大吉，但在這個圍棋新社時代，坂田卻和吳清源下了三局賽。局差是吳讓坂田半先，結果坂田以直落三敗下陣來，這也算是「痛哭入骨」的慘痛經驗。
另外還有一個這個時代的坂田軼事。有個住在藤澤（神奈川縣中部）的暴發戶向坂田提出月薪一萬日圓的教棋邀約。
當時的一萬日圓價值非常之高。坂田由於東京前往藤澤的交通很不方便，就搬去了藤澤。
然而才剛搬過去覺得可以穩定下來時，對方竟然僅僅一個月就拒絕再上課了。原因，似乎是坂田的教法有問題。
大體來說，會出一個月一萬日圓來學棋的這種員外（旦那），下的是所謂的「主公棋（殿樣碁）」。因此稍微放水輸給他，可以說是一種社交禮儀而能讓他開心。
而這種員外，不管哪個時代都非常之多。
而跟職業棋士下二子棋、或下三子棋贏棋的社長等等高層，大家下的也都是員外碁（旦那碁）。
但坂田卻不懂這個道理。總是毫不客氣地教棋、毫不客氣地在棋盤上讓對方輸掉。員外會上不下去，甚至可以說是理所當然之事。
職業棋士可以分為教學型棋士與比賽型棋士兩種。教學型棋士是指導業餘棋友來確保收入，比賽型棋士則是靠對局費與獎金來生活。這兩種棋士無法說誰好誰壞，因為兩種職業棋士都是必要的。有了教學型棋士，就能讓棋迷增加；而棋迷增加，比賽型棋士的棋譜就能讓贊助報社的報紙賣得更好。此外，也會因為厲害的比賽型棋士出現，讓棋迷更加增加，也會讓教學型棋士的教學工作更能成立。兩種棋士可以說是相輔相成的關係。
坂田因為這個教學失敗，明白了自己無法靠教學吃飯。因此只有努力上進，讓自己的棋力變得更強一條路了。
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